La gratitudine come stato dell’essere

La gratitudine è diventata una parola di moda. La troviamo sulle tazze, nei post, nei quaderni con la copertina dorata. Proprio per questo vale la pena riscoprirla per ciò che è davvero: uno degli strumenti più studiati, e più potenti, che abbiamo a disposizione.

Un cervello nato per proteggerci

Partiamo da un dato semplice: il nostro cervello si è evoluto prima di tutto per tenerci al sicuro. Per centinaia di migliaia di anni, notare un pericolo era la priorità assoluta. Gli psicologi chiamano questa tendenza negativity bias: le esperienze difficili lasciano una traccia più forte di quelle belle. Uno degli articoli più citati sul tema lo riassume già nel titolo, ricordando quanto le esperienze spiacevoli pesino più di quelle piacevoli.

Questo spiega perché una sola critica può prendersi tutta l’attenzione di una giornata piena di cose belle. È un’impostazione di fabbrica, e come ogni impostazione può essere riequilibrata con l’allenamento.

Cosa racconta la ricerca

Nel 2003 gli psicologi Robert Emmons e Michael McCullough hanno chiesto a un gruppo di persone di scrivere ogni settimana, per dieci settimane, alcune cose per cui si sentivano grate. Altri gruppi scrivevano invece dei fastidi della settimana o di eventi neutri. Chi praticava la gratitudine riportava più ottimismo e più soddisfazione per la propria vita, dedicava più tempo all’attività fisica e stava meglio anche nel corpo.

Da allora molti studi hanno indagato cosa accade nel cervello quando proviamo gratitudine. Le ricerche con la risonanza magnetica mostrano l’attivazione di aree coinvolte nella regolazione delle emozioni, nella connessione con gli altri e nel senso di ricompensa. In parole semplici: la gratitudine è uno stato che il corpo e il cervello riconoscono, e che diventa sempre più facile da raggiungere quanto più lo frequentiamo.

La gratitudine come frequenza

Nella visione energetica e spirituale, la gratitudine è uno degli stati più elevati che possiamo vivere, perché sposta l’attenzione verso la presenza e l’abbondanza. Molte tradizioni insegnano che ciò su cui poniamo attenzione cresce, e la psicologia, in fondo, dice qualcosa di molto simile: ciò che alleniamo a notare, iniziamo a vederlo ovunque.

Vivere nella gratitudine significa riconoscere ciò che c’è già, e da lì costruire il resto. È il punto di partenza più solido che esista per creare la vita che desideriamo.

La gratitudine che trasforma

Molte persone mi raccontano di aver iniziato il diario della gratitudine con entusiasmo e di averlo messo da parte dopo qualche settimana. Succede quando diventa un elenco da compilare per dovere: il cervello cambia davvero ciò che sente, e un elenco scritto in fretta smette presto di parlargli.

La gratitudine che trasforma ha tre qualità. È specifica: un momento preciso, una persona, un gesto. È sentita nel corpo, per qualche secondo, fino a quando la sensazione arriva davvero. E abbraccia anche le esperienze difficili: spesso la gratitudine più profonda arriva proprio da ciò che ci ha messo alla prova, quando a distanza di tempo riconosciamo cosa ci ha insegnato e chi ci ha fatto diventare.

Da pratica a modo di vivere

L’obiettivo è imparare a sentire. Bastano pochi minuti la sera: ripensare alla giornata, scegliere un momento preciso e restarci il tempo necessario perché la sensazione arrivi anche nel corpo. Col tempo succede qualcosa di sottile e potente: inizi a notare quei momenti mentre accadono, oltre che quando li ricordi. È lì che la gratitudine diventa il modo in cui guardi la tua vita.

Queste riflessioni nascono per ispirarti nel tuo cammino di ogni giorno e camminano volentieri accanto al supporto medico o psicologico, quando lo desideri.